Ved tænding eller genstart af pc'en blev den såkaldte P.mere On S.elleve TKør igennem est (POST) rutinen, som tager sig af følgende:
- Bestem størrelsen på den tilgængelige hukommelse.
- Find ud af, om de nødvendige hardwarekomponenter (f.eks. Tastaturet) er til stede.
Efter POST -processen på pc'en forsøger BIOS at finde bootdisken. Bootdrevene er indstillet i BIOS. I Boot sekvens du kan angive den rækkefølge, disketterne og harddiskene scannes efter en bootdisk.
Hvis harddisken blev identificeret som bootdrevet, læser BIOS master boot -posten og indlæser den i hovedhukommelsen. BIOS overfører derefter eksekveringen til master boot -posten. Koden indeholdt her søger i partitionstabellen efter systempartitionen. Når master boot -posten har fundet systempartitionen, indlæser den sektor "0" af partitionen i hovedhukommelsen og udfører den. Sektor "0" på systempartitionen kan repræsentere et hjælpeprogram eller et diagnostisk program eller en bootfil, der indeholder startkoden til et operativsystem. Koden i bootfilen starter operativsystemet på den måde, der er angivet af det pågældende operativsystem.
Hvis der ikke er nogen systempartition på den første harddisk, viser master boot -posten en af følgende fejl:
- Ugyldig partitionstabel
- Fejl under indlæsning af operativsystemet
- Manglende operativsystem
